Échographie abdominale
Évaluation des organes abdominaux par échographie : foie, reins, vessie, rate, intestins, utérus et prostate. Elle montre ce qu’une prise de sang ne voit pas.
L’échographie abdominale permet de regarder à l’intérieur des organes de l’abdomen. Une prise de sang dit si un organe fonctionne ; l’échographie montre à quoi cet organe ressemble. Ensemble, le tableau devient clair.
L’examen est indolore, ne demande pas d’anesthésie et se fait l’animal maintenu calmement sur le dos ou sur le côté.
Ce qui est évalué
- Foie et vésicule biliaire : taille, texture, masses, boue biliaire et calculs
- Reins : taille, structure du cortex et de la médullaire, kystes, calculs, dilatation
- Vessie : épaisseur de la paroi, calculs, sédiment, masses, caillots
- Rate : taille, texture, masses
- Estomac et intestins : épaisseur de la paroi, motricité, occlusion, corps étrangers, invagination
- Pancréas : signes d’inflammation
- Glandes surrénales
- Utérus et ovaires : pyomètre, gestation, masses
- Prostate : augmentation de taille, kystes, abcès
- Nœuds lymphatiques et liquide libre dans l’abdomen
Le Doppler ajoute l’étude du flux sanguin dans les vaisseaux.
Quand elle est demandée
L’échographie n’est pas un dépistage, c’est un examen qui répond à une question. Elle est le plus souvent demandée devant :
- Des vomissements répétés ou une diarrhée qui ne cède pas
- Une suspicion de corps étranger et des signes d’occlusion
- Des valeurs rénales ou hépatiques élevées sur une prise de sang
- Des troubles urinaires, du sang dans les urines, une suspicion de calculs
- Une perte de poids ou un manque d’appétit inexpliqués
- Un abdomen distendu, du liquide, une masse palpable
- La recherche d’une origine de fièvre
- Une suspicion de pyomètre chez une femelle non stérilisée
- Le suivi d’une gestation
- Le contrôle régulier d’un animal âgé
Préparation
Le jeûne compte le plus : six à huit heures sans nourriture donnent une image nettement meilleure, car le gaz dans l’estomac et l’intestin empêche le faisceau de passer. L’eau n’est pas retirée.
Si la vessie doit être évaluée, une vessie pleine se voit mieux : ne promenez donc pas le chien juste avant.
L’abdomen est tondu. Ce n’est pas un détail facultatif : l’air entre les poils dégrade l’image et un résultat obtenu sans tonte n’est pas fiable.
Ce que l’échographie ne voit pas
Il vaut mieux le dire franchement.
Tout ce qui se trouve derrière une anse remplie de gaz est masqué. L’intérieur des poumons ne s’évalue pas en échographie, car l’air arrête le faisceau ; le thorax demande une radiographie. La structure osseuse n’est pas l’objet de l’échographie. Savoir si une masse est bénigne ou maligne ne se déduit pas de l’image seule ; il faut une cytoponction ou une biopsie.
L’échographie s’emploie donc généralement avec les analyses de sang et, si nécessaire, la radiographie. Quel examen est demandé et pourquoi est expliqué sur la page médecine interne.
Questions fréquentes
Faut-il venir à jeun ?
Oui. Un jeûne de six à huit heures améliore nettement l’image, car le gaz dans l’estomac et l’intestin arrête le faisceau. L’eau reste disponible. Si la vessie doit être évaluée, il vaut mieux que l’animal ne vienne pas de la vider.
Faut-il tondre le poil ?
L’abdomen doit être tondu. Les ultrasons ne traversent pas l’air entre les poils, et un examen fait à travers un poil non tondu n’est pas fiable. Le poil repousse en quelques semaines.
Une anesthésie est-elle nécessaire ?
Pas pour un examen de routine. Un animal très tendu ou douloureux peut nécessiter une sédation légère. Si une cytoponction est prévue, une sédation est utilisée.
Quelle différence avec une radiographie ?
Les deux montrent des choses différentes et se complètent le plus souvent. La radiographie montre bien l’os, les contours des organes et certains corps étrangers ; l’échographie montre l’intérieur des organes, la texture des tissus, le liquide et le flux sanguin.