Das Calicivirus ist neben dem Herpesvirus eine der beiden Hauptursachen dessen, was gemeinhin Katzenschnupfen heißt. Es ist weit verbreitet, überträgt sich leicht zwischen Katzen und existiert in vielen Stämmen unterschiedlicher Schwere.

Wie es aussieht

Das kennzeichnende Merkmal sind Geschwüre im Maul: auf der Zunge, am harten Gaumen und an den Lefzen. Sie sind schmerzhaft, und sie sind der Grund, warum eine betroffene Katze speichelt und aufhört zu fressen.

Daneben: Niesen, Ausfluss aus Nase und Augen, Fieber, Mattigkeit und verminderter Appetit. Manche Stämme verursachen eine von Bein zu Bein wandernde Lahmheit, besonders bei Kitten, die von selbst wieder verschwindet.

Die meisten Katzen genesen innerhalb von ein bis zwei Wochen.

Warum das Fressen hier so wichtig ist

Zwei Dinge hindern die Katze am Fressen: schmerzhafte Maulgeschwüre und eine verstopfte Nase, die ihr den Geruchssinn nimmt. Eine Katze, die ihr Futter nicht riecht, frisst es nicht.

Das ist wichtig, weil eine Katze, die länger als ein bis zwei Tage nichts frisst, eine Leberverfettung riskiert, die tödlich verlaufen kann. Beim Katzenschnupfen wird der Appetit deshalb ebenso genau beobachtet wie die Infektion selbst.

Wie es sich überträgt

Durch direkten Kontakt, durch Tröpfchen beim Niesen, und über gemeinsame Näpfe, Liegeplätze und Hände. Genesene Katzen können das Virus noch monatelang ausscheiden und andere anstecken, während sie völlig gesund wirken.

Das Calicivirus ist in der Umgebung widerstandsfähiger als das Herpesvirus und wird nicht von jedem Haushaltsdesinfektionsmittel abgetötet.

Die Behandlung

Es gibt kein Medikament, das es beseitigt. Die Behandlung stützt die Katze:

Schmerztherapie, hier zentral, denn die Geschwüre sind der Grund, warum die Katze nicht frisst
Aufrechterhaltung der Fütterung: erwärmtes, stark riechendes, weiches Futter; bei Bedarf unterstützte Fütterung
Flüssigkeit bei Austrocknung
Reinigung von Augen und Nase
Antibiotika nur bei bakterieller Sekundärinfektion
Isolierung von anderen Katzen

Die schwere Form

Eine kleine Zahl von Stämmen verursacht eine systemische Erkrankung mit hohem Fieber, Schwellung von Gesicht und Pfoten, Gelbsucht und hoher Sterblichkeit. Sie ist selten, verläuft aber schnell, und sie ist einer der Gründe, warum eine Katze mit Schnupfen, deren Zustand sich verschlechtert statt bessert, neu beurteilt und nicht abgewartet gehört.

Die Impfung

Das Calicivirus gehört zur Grundimmunisierung. Weil das Virus viele Stämme hat, verhindert die Impfung eine Infektion nicht vollständig; sie mildert den Verlauf erheblich. Bei einer Krankheit, deren Hauptgefahr eine Katze ist, die aufhört zu fressen, ist das ein bedeutsamer Unterschied.

Wann Sie kommen sollten

Maulgeschwüre oder Speicheln. Eine Katze, die aufgehört hat zu fressen. Dicker gelber oder grüner Ausfluss. Ein zugekniffenes Auge oder eine trübe Hornhaut, was auf ein Hornhautgeschwür deutet und rasch behandelt gehört. Jede Veränderung der Atmung. Oder ein Kitten, eine alte oder bereits kranke Katze.