Deux choses assez différentes sont regroupées sous le terme de mycose cutanée du chien, et il faut les distinguer car le traitement et le risque pour l’homme diffèrent.

La teigne

La teigne n’est pas un ver. C’est une infection fongique du poil et de la peau, le plus souvent due à Microsporum canis.

À quoi elle ressemble: des plaques circulaires d’alopécie, souvent avec des squames et une bordure croûteuse, en général sur la face, les oreilles, les pattes et la queue. Elle démange souvent peu, ce qui surprend les propriétaires.

Elle se transmet à l’homme et aux autres animaux. Les enfants sont les plus sensibles. Si quelqu’un du foyer a développé une éruption circulaire, rouge et prurigineuse, signalez-le.

Le diagnostic repose sur la culture fongique, l’examen microscopique de poils arrachés, ou la PCR. Une lampe à ultraviolets fait fluorescer certaines souches, mais un résultat négatif n’écarte rien.

Le traitement prend des semaines: antifongique par voie orale, traitement local ou bains médicamenteux, et décontamination soigneuse de l’environnement, les spores persistant longtemps dans les couchages et les tapis. Traitez tous les animaux du foyer.

N’arrêtez pas le traitement quand la peau paraît mieux. On l’arrête sur la base de cultures de contrôle, pas sur l’apparence.

Les levures

Malassezia est une levure présente normalement sur la peau du chien et qui prolifère quand les conditions s’y prêtent: chaleur, humidité, et surtout une allergie sous-jacente.

À quoi cela ressemble: peau grasse, rouge et épaissie, avec une odeur de moisi caractéristique, et des démangeaisons intenses. Cela se concentre dans les plis chauds: oreilles, espaces entre les doigts, aisselles, aine, plis du cou et pourtour des lèvres.

Une coloration brune entre les doigts, due au léchage constant, est un signe très fréquent.

Cela ne se transmet pas à l’homme.

Le traitement repose sur des shampooings et traitements locaux antifongiques, un traitement oral dans les cas plus sévères, et surtout sur la prise en charge de la cause sous-jacente. Une prolifération de levures est presque toujours secondaire à une allergie, et traiter seulement la levure signifie la voir revenir en quelques semaines.

Laquelle est-ce

Teigne: plaques circulaires, perte de poils, squames, peu prurigineux, transmissible à l’homme.

Levures: peau grasse et rouge dans les plis, odeur de moisi, démangeaisons intenses, non transmissible, avec en général une allergie derrière.

Elles se différencient une fois qu’on sait quoi regarder, mais aucune ne doit être devinée. Les deux se diagnostiquent par des examens simples à la clinique.

Ce qu’il ne faut pas faire

N’utilisez pas de crème antifongique humaine sans avis. N’utilisez pas d’huile d’arbre à thé, toxique pour le chien. Ne multipliez pas les bains au shampooing ordinaire, qui abîme la peau et aggrave.

Quand consulter

Des plaques circulaires d’alopécie. Une peau grasse, malodorante et prurigineuse dans les plis. Une coloration brune entre les doigts. Des otites à répétition. Et sans attendre si quelqu’un du foyer a développé une éruption.