La température normale du chat est plus élevée que la nôtre: 38,0 à 39,2 °C. Au-dessus de 39,5, c’est de la fièvre. En dessous de 37, c’est de l’hypothermie, tout aussi sérieuse.

Le test du nez ne fonctionne pas

Palper le nez pour savoir s’il est chaud et sec est le conseil le plus répété au sujet des chats et l’un des moins fiables. La température et l’humidité du nez varient au fil de la journée avec la pièce, le sommeil et la toilette. Un chat fiévreux peut avoir le nez frais et humide, et un chat en pleine forme le nez chaud et sec.

Le seul moyen de savoir est de mesurer.

Mesurer correctement

La température se prend par voie rectale. Utilisez un thermomètre électronique, lubrifiez l’embout, introduisez-le d’un à deux centimètres et maintenez jusqu’à la lecture.

Une seconde personne aide, en enveloppant le chat dans une serviette et en ne laissant sortir que l’arrière-train. Travaillez vite et calmement, et arrêtez si le chat se met en détresse. Une mesure exacte ne vaut pas une morsure.

Il existe des thermomètres auriculaires vétérinaires, moins précis, mais une mesure vaut mieux que rien si la voie rectale est impossible.

Si votre chat ne se laisse pas faire, venez. Nous préférons mesurer plutôt que vous voir blessé.

Les signes évocateurs

Abattement et sommeil augmenté. Perte d’appétit. Tendance à se cacher. Toilette délaissée et pelage négligé. Respiration plus rapide. Frissons. Oreilles et pattes chaudes. Refus d’être touché.

Aucun n’est spécifique, d’où l’importance du chiffre.

Les causes

Infections bactériennes et virales, abcès après morsure, maladie dentaire, pancréatite, maladies à médiation immune et tumeurs.

Les abcès méritent une mention, car ils sont très fréquents chez les chats qui sortent. Une morsure de chat se referme vite et l’infection se développe dessous: la fièvre apparaît donc plusieurs jours après une bagarre parfois passée inaperçue.

Ce qu’il ne faut pas faire

Ne donnez jamais d’antipyrétique humain. Le paracétamol tue les chats. L’ibuprofène et l’aspirine provoquent ulcères gastriques et insuffisance rénale. C’est la phrase la plus importante de cette page.

Ne plongez pas le chat dans l’eau froide et n’appliquez pas de glace. Ne retirez pas l’eau.

Ce que vous pouvez faire

Gardez la pièce fraîche et calme. Laissez l’eau à portée. Proposez un aliment réchauffé et odorant. Laissez le chat se reposer.

Quand consulter

Une température supérieure à 39,5 ou inférieure à 37. Une fièvre de plus d’une journée. Une fièvre avec abattement, refus de manger, vomissements, respiration difficile, ou un gonflement douloureux quelque part. Ou toute fièvre chez un chaton ou un chat âgé.