Le sphynx est la race de chat nu la plus connue. Il n’est pas totalement dépourvu de poil: la plupart sont couverts d’un fin duvet au toucher de daim tiède.

La race est née d’une mutation naturelle au Canada dans les années 1960 et a été développée à partir de là.

Sans poil ne veut pas dire peu d’entretien

C’est le malentendu le plus courant. Un sphynx demande plus de soins réguliers qu’un chat à poil, pas moins.

Chez un chat à poil, la fourrure absorbe et répartit le sébum produit par la peau. Sans fourrure pour l’absorber, ce sébum s’accumule sur la peau et dans les plis, et retient la saleté.

Un sphynx a donc besoin:

D’un bain toutes les une à deux semaines avec un shampooing doux, plus souvent si la peau devient grasse
D’un nettoyage des oreilles hebdomadaire, car il produit beaucoup de cérumen sans poil pour le retenir
D’un essuyage du lit des griffes, où le sébum s’accumule et fonce
D’un séchage soigneux des plis après le bain

Commencez les bains dès le chaton. Un sphynx habitué tôt à l’eau l’accepte en général; celui qui découvre son premier bain adulte, souvent non.

La chaleur

Ils perdent leur chaleur vite et sont frais au toucher parce qu’il n’y a pas de fourrure entre vous et leur peau, non parce qu’ils sont malades. Leur température corporelle est normale.

En pratique: chauffez la maison, offrez des couchages doux et chauds, attendez-vous à ce qu’ils cherchent les genoux et les radiateurs et se glissent sous les couvertures. Les pulls sont utiles l’hiver, à condition d’être lavés souvent, le tissu absorbant le sébum.

Les coups de soleil

Une peau nue brûle. Un sphynx installé à une fenêtre ensoleillée peut prendre un coup de soleil et, au fil des années, développer des lésions cutanées. Limitez l’exposition directe et évitez le plein milieu de journée.

L’appétit

Les sphynx mangent nettement plus que des chats à poil de même taille, car maintenir sa température sans isolation coûte de l’énergie. Un sphynx affamé est en général un sphynx normal. Donnez un bon aliment complet et surveillez l’état corporel plutôt que de restreindre par principe.

Le caractère

Très sociables, demandeurs d’attention, actifs, souvent décrits comme plus «chiens» que la plupart des chats. Ils suivent leurs propriétaires, accueillent les visiteurs et n’aiment pas rester seuls.

C’est une race à laquelle réfléchir sérieusement si la maison est vide toute la journée.

La santé

La cardiomyopathie hypertrophique est l’affection la plus importante de cette race. C’est un épaississement du muscle cardiaque, plus fréquent chez le sphynx que chez les chats en général. Elle peut exister sans souffle audible, si bien que le dépistage par échographie est la voie fiable dans une race prédisposée. Posez la question lors de votre contrôle annuel.

Également pertinents: diverses affections cutanées, la maladie dentaire, et le cérumen déjà mentionné.

Les soins de routine

Contrôles annuels, semestriels après dix ans, vaccination et antiparasitaires à jour, soins dentaires, et un contrôle cardiaque intégré à l’examen de routine.